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| Imagem extraída do site Raças Online. |
Cães de raças grandes são considerados idosos a partir dos 7 anos de vida, os de raças pequenas a partir dos 8 anos. Nessa idade ocorrem muitas alterações físicas e comportamentais. Por exemplo, a pelagem vai se tornando esbranquiçada principalmente na face, muitos diminuem a atividade física e passam a dormir mais horas do dia alterando também a necessidade de ingestão calórica.
Para isso, existem no mercado rações específicas chamadas de “senior”. Essas rações possuem menos gordura e mais fibras (para manutenção do peso), menos proteínas (para não sobrecarregar os rins sensíveis dos cães idosos), além de grãos mais fáceis de quebrar, pois os dentes do nosso amigo já não são mais os mesmos.
E por falar em dentes, estes merecem cuidados dobrados nessa fase, pois o acúmulo de tártaro é muito comum, e a gengivite que acompanha o tártaro pode ser uma porta de entrada para bactérias na corrente sanguínea, causando problemas graves nos rins e coração.
A ingestão de água também deve ser observada. Fique atento se o seu animal idoso aumentou o consumo de água e a produção de urina, pois os animais desenvolvem a diabetes nessa fase da vida. Além destes, outros sintomas como a perda de peso e o aumento na ingestão de comida também estão associados.
Algumas raças como o Pastor Alemão, Labrador e o Rottweiler são predispostas a problemas articulares, que se agravam na velhice. A visão, a audição e o olfato também se alteram com a chegada da idade.
Avaliações clínicas em animais idosos devem ser feitas a cada 6 meses. Além de um exame físico completo, devem ser realizados exames de sangue, fezes e urina. A ultrassonografia abdominal periódica ajuda a detectar possíveis alterações nos órgãos, possibilitando um diagnóstico precoce e o inicio de um tratamento mais adequado. Lembre-se que as vacinas são a principal forma de evitar doenças, inclusive nos velhinhos e é necessária durante toda a vida do seu animal.
O processo de envelhecimento nos animais, assim como nos seres humanos, pode variar de acordo com cada indivíduo, e o que vai garantir uma aparência mais “conservada” e um organismo mais saudável são os cuidados que ele receberá ao longo da vida. Por isso é muito importante uma alimentação de boa qualidade, vacinas em dia e visitas periódicas ao Médico Veterinário, além de todo amor e carinho.
